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衛城的第一夜

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衛城的第一夜

謝鄭的視角

我又夢見了明月下的人魚。

母親告訴過我,人魚是色欲和死亡的化身,她們會用歌聲迷惑水手,讓他們葬身海底。

但是,我夢中的人魚,長著羅蘭陛下一般的面容。

我從沒有見過神跡,除了那晚的夢。

我第一次知道,自己是被神靈註視的,是有自己的使命。

我的使命,就是輔佐羅蘭陛下。

我想起弟弟的話:“哥哥,我擔心你會後悔……”

我會後悔嗎?

可我怎麽開口呢?

我去探望妹妹。我和她的墓碑相顧無言。我們三個人裏面,也就謝奕的話會多一些,更多時候,我們都是坐在一起,卻默默地做著自己的事情。

羅蘭陛下仍然不撤退——即使羅柏公爵寫信催促他趕快離開威斯敏,陛下組織起威斯敏的防禦。

威斯敏的窮人自告奮勇,拿起棍棒,穿著單衣,在大街小巷巡邏。

“人還不夠,”陛下沈吟片刻,“我們是不是可以把監獄裏的人放出來?”

“萬萬不可,”我忙道,“監獄裏都是罪大惡極的人,言而無信。如果他們臨陣倒戈,不是對我們更不利嗎?”

這時,侍從抱來比人還高的資料。

陛下指道:“這些都是幾百年來威斯敏遭遇圍攻時的保衛戰的資料。我們可以參考。”

“是。”

這時,有人來報:“陛下,城鎮來報,說敵軍明晚就會抵達。”

“這麽快……”陛下雖然意外但面無懼色,“吩咐下去,今晚我會進行公共演講,讓相關官員做好準備。”

我心裏有著某種淒涼的預感,道:“陛下,讓我出城抗擊敵人吧。”

“不行,敵眾我寡,還是守城為上,”陛下嚴肅道,“只要撐一周,羅柏的軍隊就會返回,將北國人圍住。”

一周……

我們是否能撐過一天呢?

當晚,皇宮外人山人海,大都是窮人、教士和士兵。遠遠望去,威斯敏已經有些綠意,寒冰都堆在街角的陰暗角落。

人民們意氣風發,但裝備簡陋。

陛下笑了笑,輕聲對我道:“下次記得留足自衛的兵馬,別落得像現在這麽狼狽。”

我也淺淺一笑。

“我的臣民們,”陛下揮手致意,笑容還是那麽的自信,就像孔雀,“謝謝你們的壯舉。自古以來,我們南方人都英勇地抵抗北國的侵犯,從不退縮。我看到大家英勇的模樣,就恍然,仿佛自己是神話傳說中的賢王。”

“陛下,您就是賢王!”有人呼喊。

羅蘭陛下是賢王……

在羅蘭陛下執政期間,有南境貴族欺辱平民,被陛下嚴厲斥責。

我還記得,南境貴族當堂為難陛下,說他為了平民,而傷害忠臣的利益。

“忠臣的利益?”陛下勃然大怒,“你破壞我立下的法規,意圖動搖民心所向,難道不是你先損害我的利益?”

“陛下,難道您不應該對我,對南境貴族更加寬容,友愛嗎?在你勢微的時候,是我們一直擁護你,支持你,讓朱赫不敢輕舉妄動!”

他的女兒,那個像蘋果一樣嬌嫩的小姐,也哭喊道:“陛下,您從前欺騙我的感情,我不計較,我請您寬恕我的父親,求您。”

陛下欺騙少女的感情?

不……不可能……

南境貴族翹首以盼,羅蘭陛下臉色發白。

我擔心,我們會軍心不穩,南境是陛下的基本盤,一旦失掉信任,只怕……

“欺辱平民,當以眼還眼,以牙還牙。”陛下冷冷道。

後來,那個犯事的人逃走了,丟下自己的妻女。

他帶走了留守威斯敏的大部分士兵。

陛下沒有將她們扣押為人質,而是讓她們跟隨城中的所有女眷,出城避難。

“我如果是賢王,是因為有著你們這些比圓桌騎士更忠誠更勇猛的戰士。明天,北國人會來攻打我們的首都,”陛下攥拳,“我的臣民們,如果他們越過這道城墻,不僅你我的姓名不保,我們所愛的人的性命也會被置於屠刀之下。若幸運,她們會清清白白地與我們在天國相會,若不幸……”

陛下沈默了好一會兒,,以鷹般銳利的目光掃視所有人。

“所以,我們不僅是為了自己的榮譽而戰,更是為了我們的家人!”陛下揮拳,“死戰到底!我會留在威斯敏,直到最後一刻!我會與你們同甘共苦,榮辱與共!”

羅蘭的視角

我不是第一次殺北國人了。

殺人不過頭點地,當你身臨戰場的時候,什麽仁義道德,什麽對死亡的恐懼和對生命的憐憫,統統都被拋在腦後——就像魚兒從不過問水。

守城戰的夜晚是那樣嫣紅,紅得就像落山的晚霞。

敵軍退守在威斯敏附近的平原,讓我們得以喘息片刻。

我擦著寶劍上的血,盯著城外的篝火和帳篷。我想起了特洛伊的故事,那座城市被圍困十年,難逃被夷為平地的命運。

“太不詳了。”我搖搖頭。

謝鄭向我走來。

“傷亡如何?”

“我們折損了十分之一的人。修士們會救助傷員。”

我緩緩道:“可憐的平民們。”

我收劍入鞘,拇指摸索“荒鳴”劍柄的寶石。

第二波襲擊是在黎明的時候。薄霧在城墻和護城河上飄蕩。

揮劍,揮劍,揮劍……不停地揮劍。

很多人,我只看得見他們的脖子,至於掉落的人頭,我甚至來不及匆匆一瞥,它們就已經不知道滾到哪個角落裏了。

謝鄭與我並肩作戰。

他的半邊臉已經被鮮血染紅,是敵人的。往日裏仁慈又溫柔的眼眸,此刻倒映出的是熊熊烈火以及戰場特有的麻木。

太荒唐了——我忽然冒出這樣的想法——主教居然也殺人了。

滾燙的油潑下城墻,梯子上的士兵尖叫著墜落。就算不死,他們往後的日子都得帶著殘缺的身體生活。

但我只覺得痛快。任何人不得越過城門一步。

第二波攻城,又緩緩地消退下去,就像黎明時的潮汐。

金霞吞吐,光芒燦爛,照耀在溫暖的屍體和鮮血上。

詭異的美感。

守城很枯燥,唯一的變數,就是腳邊的屍體,和新增的傷亡。

謝鄭正為亡魂禱告,他沒有來得及換上幹凈的黑袍,只穿著鮮血淋漓的軟甲,親吻著銀制的十字架。

我好奇問:“我駕崩的時候,你會為我塗抹聖油,為我禱告嗎?天主會接納我嗎?”

謝鄭悲戚道:“陛下,您會長命百歲,只怕我無緣見證您回歸天主懷抱的那一天。”

我淺淺一笑:“怎麽會呢?我作息混亂,飲食不健康,也不禁欲節制……只怕會走在你前面,畢竟你這麽潔身自好。”

謝鄭斂眸:“陛下,您賢能,造福百姓,一定會長命百歲……我……我軟弱膽小,無法與您相提並論。”

“你怎麽會‘軟弱膽小’呢?”我問。

謝鄭搖搖頭:“我心裏有個秘密,但不敢將它述之於口。”

謝鄭遮遮掩掩的態度勾起了我的好奇。我笑道:“教徒可以向神父懺悔禱告,述說秘密,那神父該向誰敞開心扉呢?我能懂你的為難,如果你信任我的話,可以告訴我。我發誓,天知地知,你知我知。”

謝鄭為難地瞧著我,嘴唇哆嗦。

我微微一笑,盡量裝出和善又可靠的模樣。

“就算這個秘密,會讓陛下您困惱,您也願意傾聽嗎?”

“是的。”我頷首。

謝鄭搖頭一笑:“罷了,讓我再斟酌斟酌吧。”

我有些洩氣,但還是笑道:“好吧,等你想開了,我隨時恭候哦。我可一點皇帝架子沒有,歡迎我的朋友與我談心。”

謝鄭的視角

陛下還是決定讓監獄裏的囚犯充兵。

他親自前往骯臟昏暗的監獄——而不是石塔,那是貴族的專屬牢房。

陛下演講道:“各位臣民,我知道,你們落於此處,是由於不公正的暴君朱赫。即使是大赦,也彌補不了你們的委屈。今天,一個建功立業,階級跨越的機會來了。你們能夠拿起武器,保家衛國,與北國人作戰!戰鬥吧!爵位和財富在向你們招手!”

我和陛下心裏一清二楚,他們中的大部分人絕對不是清白的——否則,陛下在登基的那一天,就會將他們全部釋放。

我心裏很擔心,因為我不信他們的人品。

但見到他們因即將重見天日而興高采烈的模樣,我又有些憐憫——偷竊、鬥毆等罪名,根本無法和戰爭這一真正的罪惡相提並論。

陛下向我坦白,罪犯對他來說,只是一次性的戰爭用品。他篤定,九成的人都會死,所以他才hui這樣“慷慨”地許諾。

罪犯們走出監獄,昂首挺胸,仿佛自己是東征的騎士。

陛下提醒他們:“不能對居民不利。”

軍官們將罪犯帶往前線,粗略地教導他們一些事宜。

人後,陛下疲倦不堪:“這才一天,護城河就被血染紅了。”

“羅柏大人肯定正快馬加鞭趕來,陛下請放心。”

陛下頷首:“我們一定要堅持下去。我肯定不會輸給朱姝的。我一定要贏。”

“陛下,我會幫助你,以任何代價。”

即使是我的生命。

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